בית המשפט הפדרלי בניו יורק, החליט היום (שני), כי גרפטון תומאס, החשוד במסע הדקירות הקטלני שאירע בביתו של רב בניו יורק במהלך חג החנוכה, אינו כשיר לעמוד לדין בגין ביצוע פשע שנאה.
כזכור, הפיגוע הקטלני התרחש ב-28 דצמבר בעיירה מונסי, הממוקמת כ-50 ק"מ צפונית לעיר ניו יורק. לפחות 100 בני אדם, מרביתם בני הקהילה החרדית, התכנסו בבית כדי להדליק נר שמיני. בשלב מסוים, תומאס נכנס למקום כשהוא חמוש בסכין מצ'טה, ופצע 5 בני אדם לפני שברח מהמקום.
הוא נעצר כעבור שעות בודדות בדרכו למנהטן, וחבר מושבעים גדול קבע כי קיימת תשתית ראיות מספקת ע"מ להעמידו לדין בשל פשע השנאה שביצע.
בפסיקתה הבוקר כתבה השופטת קאת'י סיבל כי "הנאשם סובל ממחלה נפשית, וכתוצאה ממנה הוא חסר יכולת שכלית מספקת כדי לתרום להגנתו".
השופטת סיבל אף הורתה לשלוח את תומאס לבית חולים פסיכיאטרי לארבעה חודשים, ולאחר מכן היא תתייחס לסוגייה בשנית.
חשוב להסביר כי קביעתה של סיבל נוגעת אך ורק לסעיף של ביצוע פשע שנאה, שכן בכוונת משרד התביעה במחוז רוקלנד (בו אירע הפיגוע) להמשיך בהעמדתו לדין של הרוצח.
עם זאת, במשרד התביעה ציינו כי יבחנו את פסיקת ביהמ"ש הפדרלי כדי לבדוק אם תהיה השפעה כלשהי על התיק שלהם.
עורך דינו של תומאס, מייקל זוסמן, ממשיך בקו ההגנה הקבוע לפיו הנאשם "כלל לא אנטישמי, ופשוט זקוק לסיוע נפשי".
אמו של תומאס – אחות בבית חולים בברונקס – טענה כי בנה לא נטל את התרופות שלו במהלך ימי הפיגוע.
