ראש הממשלה בנימין נתניהו מאשר הערב בריאיון ל-i24NEWS כי נערכים חיפושים אחר גופתו של אלי כהן ז"ל בסוריה.
מדובר בחפץ אשר על פי ההערכות היה שייך לאלי כהן והועבר מידי הסורים לרוסים המחפשים באזור מחנה הפליטים אל-ירמוק. החפץ הועבר לבדיקה בישראל.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בראיון כי אכן מתבצעים בימים אלה חיפושים לאיתור שרידי גופתו של כהן בסוריה: ״זה נכון. זה כל מה שאני יכול להגיד. אני מחויב להשבת כל אחד מהנופלים והנעדרים שלנו. הבאנו את שרידיו של זכריה באומל לישראל. זה הגיע כתוצאה מהקשרים הקרובים שיש לי עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, והוא שלח את הכוחות שלו, תחת הצעות של מידע מודיעיני שאנחנו העברנו להם להשיב את זכריה באומל ואנחנו ממשיכים במאמצים הללו ל(השבתו של) אלי כהן ולכל אחד אחר״. מדובר באישור רשמי ראשון מצד ישראל.
העיתון הבין-ערבי "ראי אל-יום", שיוצא לאור בלונדון, דיווח בחודש שעבר כי רוסיה משקיעה מאמצים רבים כדי לאתר את עצמותיו של המרגל אלי כהן ולהעבירן לישראל. בדיווח נאמר כי חיילים רוסים הגיעו גם לבית העלמין שבמחנה הפליטים אל-ירמוכ בדרום דמשק.
