174 אזרחים ישראלים וזכאי עליה חולצו במהלך היום מהעיר גונדר. במקביל, חולצו 30 אזרחים ישראלים מהעיר בהר דאר, שבצפון אתיופיה. סה"כ חולצו 204 אזרחים ישראלים וזכאי עליה, ב-4 טיסות. כולם הוטסו אל הבירה, אדיס אבבה.
לפני מספר ימים הנחה ראש הממשלה בנימין נתניהו, בהתייעצות עם שר החוץ אלי כהן, את ר' המל"ל צחי הנגבי להוביל את התיאום הבינמשרדי של מבצע החילוץ. המבצע יצא אל הפועל בהובלת משרד החוץ, שגרירות ישראל באתיופיה, משרד ראש הממשלה, המטה לביטחון לאומי והסוכנות היהודית.
שגרירות ישראל באתיופיה ומשרד החוץ בירושלים יצרו קשר ביממה האחרונה עם מרבית האזרחים הישראלים הנמצאים באזור הערים גונדר ובהר דאר. אמש הנחו אותם להגיע לנקודות מפגש בערים לקראת חילוצם. לצורך כך תוגבר חדר המצב של משרד החוץ בדיפלומטים, עובדי סוכנות וחיילים דוברי אמהארית.
בנקודות המפגש עלו הישראלים לאוטובוסים מיועדים שחיכו להם והעבירו אותם לשדה התעופה של גונדר ובהר דאר, שם עלו על טיסות מיוחדות שתואמו מראש והגיעו לפני זמן קצר לאדיס אבבה.
הישראלים שחולצו מאזור הקרבות ישהו באדיס אבבה עד להחלטתם לגבי המשך השהות באתיופיה והחזרה לארץ.
צילום: שגרירות ישראל באתיופיה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "מדינת ישראל דואגת לאזרחיה באשר הם. בימים האחרונים נכנסו אזרחי ישראל וזכאי עליה מאתיופיה למצוקה באזורי הקרבות. אני הנחתי להוציא אותם משם.
אני רוצה להודות למטה לביטחון לאומי, לאנשי משרד ראש הממשלה ומשרד החוץ ולאנשי הסוכנות – על פעולה מהירה, שקטה ומעל הכל מוצלחת.
האנשים עכשיו בדרכם מגונדר ובהר דאר לאדיס ומשם הם יגיעו למדינת ישראל, נקבל אותם כאן בחום ובברכה. ברוך הגעתכם למדינת ישראל".
שר החוץ אלי כהן: "מדינת ישראל לא תעמוד מנגד ולא תשאיר ישראלי אחד מאחור. מדובר בתוצאה של שיתוף פעולה מוצלח ותיאום הדוק עם משרד ראש הממשלה, המל"ל והסוכנות היהודית.
אני גאה באנשי משרד החוץ ושגרירות ישראל באתיופיה על פעילותם המהירה והאיכותית.
כפי שהוכחנו בעבר וגם באירוע הזה, משרד החוץ ימשיך לפעול ולסייע בכל הדרכים והערוצים האפשריים למען כל ישראלי בעולם הזקוק לעזרה".